Abstract:
La guayusa (Ilex guayusa) es una planta nativa de la Amazonía ecuatoriana, reconocida por sus propiedades estimulantes y su riqueza en antioxidantes. Históricamente, las comunidades indígenas como los Kichwa y los Shuar han utilizado la guayusa no solo como una bebida energizante sino también como un ingrediente culinario. Este estudio bibliográfico explora la evolución de los usos culinarios de la guayusa, desde las prácticas ancestrales hasta las aplicaciones contemporáneas innovadoras. Las investigaciones muestran que la guayusa ha sido considerada una planta sagrada en ceremonias rituales, al conectar a las comunidades con sus raíces ancestrales y valores espirituales. En la gastronomía contemporánea, chefs innovadores han incorporado la guayusa en una variedad de platos, aprovechando su perfil de sabor distintivo y sus beneficios nutritivos. Se ha utilizado en postres, salsas y marinadas, añadiendo un toque único a la cocina ecuatoriana.El estudio se basa en una revisión exhaustiva de la literatura, recopila información de fuentes confiables y relevantes. Para ello se han considerado aspectos económicos, nutricionales y ambientales, destacando la necesidad de prácticas de cultivo sostenibles para apoyar la conservación de los ecosistemas amazónicos y las comunidades locales. La guayusa representa una fusión de tradición cultural, innovación culinaria y sostenibilidad ambiental. Su integración en la gastronomía ecuatoriana contemporánea refleja una intersección fascinante entre el pasado y el presente, aportando no solo a la identidad culinaria de Ecuador, sino también al bienestar de sus comunidades y la conservación del medio ambiente
